Меркурий является сравнительно малоизученным объектом Солнечной системы. Наблюдения телескопами затруднены близостью планеты к Солнцу. Для изучения самой горячей планеты компанией NASA были осуществлены две научные экспедиции: космические аппараты (КА) «Mariner 10» и «Messenger». «Mariner 10» трижды пролетал мимо Меркурия в 1974-1975 гг. С помощью зондирования была составлена карта 45% поверхности солнечной планеты, которая оказалась схожей с лунной поверхностью, такой же сильно кратерированной. «Messenger» был запущен 3 августа 2004 года и 18 марта 2011 вышел на орбиту вокруг планеты, став первым искусственным спутником Меркурия. Через 4 года полет завершился падением станции на поверхность планеты [1].
Читать полностью